Als je geïnteresseerd bent in het drinken van thee, dan is het goed voor je kennis om te weten hoe zwarte thee wordt gemaakt. Hoewel er mensen zijn die groene thee als het beste voor hun gezondheid beschouwen, zijn er miljoenen mensen over de hele wereld die regelmatig zwarte thee drinken zonder enige scrupules. Zwarte thee is niet anders dan groene thee omdat het van dezelfde plant komt, genaamd Camellia Sinensis die groene theebladeren produceert. Dit feit wekt de nieuwsgierigheid van de meeste mensen om te weten hoe zwarte thee wordt gemaakt, omdat ze zich niet kunnen voorstellen dat dezelfde plant plaats moet maken voor twee totaal verschillende producten. Dit artikel probeert het proces van het maken van zwarte thee uit te leggen.

Zwarte thee is natuurlijk zwart en wordt op de markt gebracht in de vorm van kleine ronde korrels. Wanneer het in heet water wordt geplaatst, wordt de vloeistof rood. Dit is de reden waarom het wordt genoemd: rode thee in China. Zwarte theekorrels zijn het resultaat van verwelking, fermentatie, walsen en drogen van de lange groene bladeren van de struiken van de theeplant. In verschillende landen worden verschillende procedures gevolgd om zwarte thee te maken, maar ongeacht de plaats van herkomst ondergaat zwarte thee noodzakelijkerwijs vier productiefasen.

Proces voor het maken van zwarte thee

verwelken

Verwelking is een proces dat de groene bladeren die van de theeplant worden geplukt, zachter maakt. Het vermindert ook het vochtgehalte in de bladeren aanzienlijk. Om te beginnen met verwelken, worden bladeren verspreid over een groot gebied om ongeveer 18 uur te drogen. De tijd wordt verlengd als het vocht niet daalt tot ongeveer 55% van de oorspronkelijke 75%. De bladeren worden buigzaam en zacht en ze zijn nu klaar om de tweede fase van de productie van zwarte thee, genaamd rollen, te ondergaan.

aan het rollen

Rollen is een proces dat de oxidatie in theebladeren initieert, omdat het de cellen in de bladeren breekt en het vrijkomen van de natuurlijke sappen van de bladeren veroorzaakt. Het walsen gebeurt met een grote walsmachine die over de verdorde bladeren rolt. De kleine stukken worden na de eerste walscyclus uitgezeefd, terwijl de grotere stukken opnieuw worden gewalst. Soms kan het rollen drie keer worden uitgevoerd om de gewenste stukjes bladeren te krijgen.

Oxidatie

Oxidatie is de derde productiefase in zwarte thee. Het is de oxidatie die de karakteristieke geur en smaak geeft aan de thee die wordt gezien in het geval van zwarte thee. Het begint donkerder van kleur te worden en ontwikkelt ook veel verbindingen die alleen in zwarte thee voorkomen. Deze verbindingen behoren tot een categorie chemicaliën die polyfenolen worden genoemd. Voor de oxidatie worden bladeren opnieuw in dunne lagen in de open lucht uitgespreid gedurende ongeveer 30 minuten om zuurstof op te nemen.

Drogen

Dit is de laatste fase in de productie van zwarte thee. De geoxideerde bladeren worden in grote drogers geplaatst die de bladeren drogen terwijl ze bewegen. Er is een andere droogmethode waarbij de geoxideerde bladeren door hete lucht moeten worden geleid om het vochtgehalte te verlagen tot slechts 2-3%.

Zwarte thee is klaar om te worden verpakt en op de markt gebracht na het ondergaan van deze vier productiefasen. Thuis een zwarte kop thee maken is heel eenvoudig en gemakkelijk. Neem gewoon een kopje water en kook het boven het gasfornuis in een kom. Voeg er een lepel zwarte thee aan toe en laat het een paar seconden sudderen. Zeef de thee om hete zwarte thee te krijgen die zowel heerlijk als gezond is.

Afbeelding met dank aan:

1. Zwarte thee door patrick george (CC BY 2.0)